ハワイと『蘭の舟』

ハワイは、僕の処女写真集『蘭の舟』の舞台でもありましたから、思い入れはひときわ強いものがあります。『蘭の舟』は、ハワイへ移民した日本人のポートレートと風景で構成した作品です。初版が３０００部で現在は絶版ですから、数が少なくなっているのではないかと思います。それでも時々、古書店で見かけますし、ネットでも探せるので、まったく手に入らないわけではないですね。

心情にぴったり感じた風景に出会うと、三脚を立て、その場に腰を下ろし、あらかじめ日本で作ってきたガラス板を取り出し、レンズの前に装着して、ちょうど絵画を描くように、ガラスに色を重ねていくのです。インクは前もって実験済みのものを持っていきました。『蘭の舟』に掲載されている風景写真は、そうやって撮ったのです。
実におもしろい感覚でした。写真のような絵のような、現実のような夢のような、心に寄り添ったきれいな風景を残したいと思っていたのです。

僕が２０代前半の、まだ、写真をやり始めたばかりの頃ですから、当時から現在まで、４０年近い時間が過ぎ去ってしまいました。いつか、忘却する前に、あの頃の熱い想いを言葉に置き換えてみたい。

写真を撮り終わって、本の帯に、文章を書いていただく人は水上勉さんと決めていました。
当時、水上さんがたどってきた人生を知り、「社会派」と呼ばれていた頃に書かれた小説を読んで、僕が作る初めての本は、水上さんに文章をいただきたいと熱望していたのです。そして、図々しくも、全く面識がないにもかかわらず、当時、成城にあった水上さんのご自宅に押しかけたのです。抱えられるだけいっぱいの水仙の花束を抱いて。

その時の様子を今度、書きますね。